Alternative goes mainstream (the 1990s)

Descontentes por comercializado e altamente produzido pop e rock em meados dos anos 1980, bandas no estado de Washington (particularmente na área de Seattle) formou um novo estilo de rock que contrastava com a música mainstream da época. [216] O gênero desenvolvendo veio a ser conhecido como "grunge", um termo descritivo do som sujo da música e da aparência desleixada da maioria dos músicos, que se rebelaram ativamente contra as imagens mais cuidadas de artistas populares. [216] Grunge elementos fundidos de hardcore punk e pesados metal em um único som, e fez uso pesado de distorção de guitarra, fuzz e feedback. [216] As letras eram tipicamente apáticos e cheios de angústia e, muitas vezes preocupados temas como a alienação social e aprisionamento, embora também era conhecido por seu escuro humor e paródias do rock comercial. [216]
Bandas como Green River, Soundgarden, The Melvins e Skin Yard foi pioneira no gênero, com Mudhoney se tornar o mais bem sucedido até o final da década. No entanto, grunge permaneceu em grande parte um fenômeno local até 1991, quando Nevermind do Nirvana se tornou um enorme sucesso graças ao single "Smells Like Teen Spirit". [217] de Nevermind foi mais melódico do que seus antecessores, mas a banda se recusou a empregar tradicional promoção empresarial e mecanismos de comercialização. Durante 1991 e 1992, outros álbuns do grunge, como Pearl Jam Ten, Badmotorfinger do Soundgarden e Alice in Dirt 'Chains, junto com o Templo do álbum Dog com os membros do Pearl Jam e Soundgarden, tornou-se entre os 100 álbuns mais vendidos [218. ] O avanço popular destas bandas grunge solicitado Rolling Stone ao apelido de Seattle ", o novo Liverpool". [219] grandes gravadoras assinaram a maioria das bandas remanescentes do grunge em Seattle, enquanto um segundo afluxo de atos mudou para a cidade na esperança de sucesso. [220] No entanto, com a morte de Kurt Cobain ea subsequente dissolução do Nirvana em 1994, excursionando problemas para Pearl Jam ea saída de Alice in Chains 'vocalista Layne Staley em 1996, o gênero começou a declinar, em parte, a ser ofuscada por Britpop e mais comercial soar pós-grunge